Yaklaşık 30 cm. boyunda, ağırlığı cinsiyete, yaşa ve yaşadığı koşullara bağlı olarak 500-1200 gr. arasında değişir. Gövdesinin üzeri 2-2.5 cm. uzunluğundaki kırçıl dikenlerle örtülüdür. Kızdırıldığı zaman vücudu tostoparlak hale gelir ve böylece bir diken topuna dönüşür. Çalılıklı ormanlardan, büyük park ve bahçelere kadar pek çok yerde yaşayabilir. Nemli yerleri sever. Toprak içine açtığı tünellerde barınır. Türkiye?de avlanması yasaktır. Kırmızı listede "NT" kategorisindedir.
İnanışa göre, Anadolu'nun çeşitli bölgelerinde cinsel gücü artırdığı için ve çocukların gece işemesini kesmek için eti yenilmektedir.
